微表处是采用专用机械设备将聚合物改性乳化沥青,粗细集料、填料、水和添加剂等按照设计配比拌合成浆状混合料摊铺到原路面上,并很快开放交通的具有抗滑、防水性和耐久性的薄层。已广泛应用于旧路改造、新路面罩面以及高等级公路的预防性养护。
ISSA微表处技术指南中对微表处的定义为:微表处是由聚合物改性乳化沥青、集料、填料、水和外加剂按合理配比拌合并摊铺到原路面上的薄层结构。它应能满足摊铺不同截面厚度(楔形、凹形、刮痕面)的要求,不同沥青用量和不同摊铺厚度的混合料,经养生和初期交通作用固化后,均能耐受住行车作用,并在使用寿命内保持良好的抗滑性能(高的摩擦系数)。它应能适应迅速开放交通的需要。一般来说,在气温24摄氏度,湿度<50%的情况下,微表处施工后1小时内即可开放交通。
微表处技术是在一般乳化沥青稀浆封层技术的基础上发展起来的,是稀浆封层技术发展历史上的一次突破性进展。时至今日,微表处技术已经在世界范围内许多国家得到推广和应用,几十年的应用证明,微表处是功能最完善的道路养护方法之一,对出现在城市干道、高速公路和机场道路上的各种病害的修复最为行之有效。